Cientistas relataram a descoberta de um buraco negro supermassivo que existiu apenas 750 milhões de anos após o Big Bang.

Astrônomos da Universidade do Texas e da Universidade do Arizona fizeram uma descoberta emocionante no início do universo. Eles encontraram um buraco negro em rápido crescimento existente no que os astrônomos chamam de uma das galáxias mais extremas conhecidas, apelidada de COS-87259. As observações foram feitas com o Atacama Large Millimeter Array (ALMA), um observatório de rádio no Chile. As descobertas da equipe foram publicadas no Monthly Notices da Royal Astronomical Society.
COS-87259 é uma galáxia extrema e forma estrelas a uma taxa 1000 vezes maior que a nossa Via Láctea. Tem mais de um bilhão de massas solares em poeira interestelar.

Os pesquisadores descobriram que o buraco negro no centro da galáxia é fortemente obscurecido pela poeira cósmica. Isso faz com que quase toda a sua luz seja emitida na faixa do infravermelho médio. Este novo buraco negro é um buraco negro primordial. O buraco negro se formou aproximadamente 750 milhões de anos após o Big Bang, tornando-se um dos primeiros buracos negros supermassivos descobertos. Acredita-se que buracos negros com massas de milhões a bilhões de vezes maiores que o nosso Sol existam no centro de quase todas as galáxias. No entanto, como esses buracos negros supermassivos se formaram permanece um mistério para os cientistas.

Isso ocorre principalmente porque não podemos observar diretamente os buracos negros. Além disso, como a luz dessas fontes demora tanto para chegar até nós, estamos realmente olhando para o passado. Então, quando os astrônomos observaram esta galáxia, eles a viram como existia aproximadamente 750 milhões de anos após o Big Bang. Acredita-se que isso tenha sido aproximadamente 5% da idade atual do cosmos. O buraco negro gera um forte jato de material que se move quase à velocidade da luz através da galáxia hospedeira, tornando-a um núcleo galáctico ativo. Isso levanta várias questões sobre a abundância dos primeiros buracos negros supermassivos e os tipos de galáxias em que eles normalmente se formam.

Ryan Endsley, principal autor do artigo e agora bolsista de pós-doutorado na Universidade do Texas em Austin, explicou que “os resultados sugerem que os primeiros buracos negros supermassivos eram muitas vezes fortemente obscurecidos pela poeira, talvez como consequência da intensa formação estelar. atividade em suas galáxias hospedeiras. 

Outros já previam isso há alguns anos, e é bom ver a primeira evidência observacional direta apoiando esse cenário”.

A descoberta de COS-87259 e seu buraco negro fornece uma nova visão sobre a formação dos primeiros buracos negros supermassivos, o que é de grande interesse para os astrônomos, pois eles sabem muito pouco sobre eles. Além disso, essas descobertas levam os especialistas a um passo mais próximo de uma melhor compreensão de como esses buracos negros massivos se formaram tão cedo na vida do universo e como as galáxias mais massivas evoluíram pela primeira vez.