As estimativas dos astrônomos indicam que pode haver mais de 100 BILHÕES de mundos semelhantes à Terra na Via Láctea que podem abrigar vida. Acha que é um número grande? De acordo com os astrônomos, existem cerca de 500 bilhões de galáxias no universo conhecido, o que significa que existem cerca de 50.000.000.000.000.000.000.000 (5 × 1022) planetas habitáveis. Isso é claro, se houver apenas UM universo.

Na verdade, apenas dentro de nossa própria Via Láctea, os especialistas acreditam agora que existem cerca de 400 BILHÕES DE ESTRELAS, mas esse número pode parecer pequeno, pois alguns astrofísicos acreditam que as estrelas em nossa galáxia podem chegar a TRILHÕES. Isso significa que a Via Láctea sozinha pode abrigar mais de 100 BILHÕES de planetas.

No entanto, como os astrônomos não conseguem ver nossa galáxia de fora, eles não podem realmente saber ao certo o número de planetas que a Via Láctea abriga. Eles só podem fornecer estimativas.

Para fazer isso, os especialistas calculam a massa da nossa galáxia e calculam quanto dessa massa é composta de estrelas. Com base nesses cálculos, os cientistas acreditam que nossa galáxia abriga pelo menos 400 bilhões de estrelas, mas, como mencionei acima, esse número pode aumentar drasticamente.

Existem alguns cálculos que sugerem que a Via Láctea abriga em média entre 800 bilhões e 3,2 trilhões de planetas, mas alguns especialistas acreditam que o número pode chegar a oito trilhões.

Além disso, se dermos uma olhada no que a NASA tem a dizer, descobriremos como a agência espacial acredita que existem pelo menos 1.500 planetas localizados a 50 anos-luz da Terra. Essas conclusões são baseadas em observações feitas durante um período de seis anos pela colaboração PLANET—Probing Lensing Anomalies NETwork—fundada em 1995. O estudo concluiu que há muito mais planetas do tamanho da Terra do que mundos do tamanho de Júpiter.

Em 2013, o Dr. Phil Yock, do departamento de física da Universidade de Auckland, disse: “O Kepler encontra planetas do tamanho da Terra que estão bem próximos de suas estrelas hospedeiras, e os astrônomos estimam que existam cerca de 17 bilhões desses planetas no Via Láctea.

Esses mundos são mais quentes que o nosso planeta, embora alguns possam ter uma temperatura comparável (e, portanto, serem habitáveis) se estiverem orbitando uma estrela fria chamada anã vermelha.”

“Nossa proposta é medir o número de planetas com a massa da Terra orbitando estrelas a distâncias tipicamente duas vezes maiores que a distância Sol-Terra. Nossos planetas serão, portanto, mais frios que a Terra. Ao interpolar entre os resultados do Kepler e do MOA, devemos obter uma boa estimativa do número de planetas habitáveis ​​semelhantes à Terra na Via Láctea. Prevemos um número da ordem de 100 bilhões. Claro, será um longo caminho entre medir esse número e realmente encontrar planetas habitados, mas será um passo no caminho”.

O número parece estar aumentando a cada ano, o que é bem legal.

Se dermos uma olhada nos dados recentes fornecidos pela missão espacial Kepler, descobriremos como os astrônomos acreditam que aproximadamente 40 BILHÕES de planetas do tamanho da Terra orbitam zonas habitáveis ​​de estrelas semelhantes ao Sol e anãs vermelhas apenas na Via Láctea.

Desde que o Kepler da NASA foi lançado em 2009, o telescópio espacial descobriu um total de 4.034 planetas alienígenas em potencial, dos quais 2.335 são exoplanetas verificados. Curiosamente, alguns astrônomos dizem que cerca de 11 bilhões de planetas podem estar orbitando estrelas semelhantes ao Sol, enquanto outros acreditam que esse número seja mais de 100 bilhões. Em 2017, a NASA fez grandes progressos na busca por planetas alienígenas. Sua descoberta mais notável foi o sistema solar Trappist-1, lar de SETE planetas semelhantes à Terra que podem até abrigar vida alienígena.