Ouro literalmente cresce em árvores na Austrália

As vegetações ao redor da natureza certamente são valiosas ao planeta. Mas espécies de eucalipto na Austrália demonstraram outro tipo de valor: a presença de ouro em suas folhagens.

Esse é um fenômeno que já vem sendo estudado por pesquisadores há alguns anos. Em 2013, um artigo publicado na revista científica Nature Communications destacou que algumas dessas árvores podem transportar o elemento por meio de depósitos minerais. Para chegar a essa conclusão, foram usadas amostras naturais.

Como eucalipto produz ouro?

Por conta de suas raízes profundas, a planta pode absorver ouro durante o processo de captação de água, já que essas estruturas acessam longas regiões no solo. Mas isso só acontece em locais onde a terra é argilosa, ou seja, úmida e macia.

Em ambientes áridos, as raízes do Eucalyptus marginata, por exemplo, podem alcançar 40 m de profundidade no solo. Quando em contato com o ouro, o elemento passa pelo sistema vascular da planta – parte que transporta e distribui substâncias ao vegetal –, e se difunde nas células da árvore.

O ouro é tóxico para o eucalipto

Apesar da característica curiosa, o ouro não faz bem para o eucalipto. Conforme o artigo, na verdade, ele é tóxico para o vegetal. Para que essa substância não a danifique, a estratégia da planta é expeli-la para as suas extremidades, ou seja, as folhas.

É justamente por conta dessa ação que as folhagens dos eucaliptos australianos possuem ouro – dando a ideia de que a espécie “produz” o elemento. Com isso, os pesquisadores destacaram a possibilidade do uso de tecnologias para a análise mineral, especificamente em regiões com uma grande concentração de sedimentos pesados.

Aliás, ao investigar depósitos enterrados no solo, podem ser encontradas matérias com cerca de 60 milhões de anos. Ainda, quando galhos ou folhas da árvore caem, o ouro é transferido novamente ao solo.

Fonte:

Globo

[Natureza]