Os ursos pardos estão entre os maiores predadores terrestres do mundo. Pesando até 770kgs e medindo mais de um metro e meio da pata ao ombro – e um formidável 10 pés quando estão de pé nas patas traseiras – eles também estão entre os mais poderosos. Este blog conta a história de um eпсoᴜпteг іпсгedіЬɩe com esses ursos do Alasca e inclui fotografias desses ursos e seus filhotes. Role para baixo também para assistir ao filme que fiz.

Aproximando-se

Sempre quis ter uma ideia de como eles são, então, quando tive a oportunidade de viajar para o Alasca em 2019 para vê-los de perto, agarrei a chance. Foi uma aventura chegar até eles. Voei pela vasta extensão de tundra, lagos e montanhas do Alasca até o Lago Iliamna e de lá peguei um hidroavião para o Parque Nacional Katmai. Enquanto o avião sobrevoava o parque, pude ver pelo menos 10 ursos abaixo.

Parque Nacional de Katmai

Grizzlies banqueteiam-se com salmão

E enquanto nadam, os ursos chegam em grande número para se deliciar com essa generosidade natural. O salmão é rico em gorduras e calorias e, portanto, uma fonte de alimento ⱱіtаɩ para esses enormes animais. Apenas um peixe fornece cerca de 4.500 calorias, e eles podem comer mais de 20 por dia. São impressionantes 100.000 calorias, 40 vezes o que eu como!

Engordando para a hibernação de inverno

marcados por mudanças hormonais que ocorrem antes de sua hibernação no inverno, os ursos entram em uma fase de hiperfagia; o que significa que eles têm um apetite insaciável, mas nunca se sentem cheios. Isso os ajuda a empanturrar-se, o que é importante porque eles precisam aumentar suas reservas de gordura antes do próximo período de hibernação. Os invernos no Alasca são longos e frios e os ursos adultos devem pelo menos dobrar de peso para sobreviver cinco meses em hibernação.

Técnicas de urso һᴜпtіпɡ

Os ursos machos são mais volumosos e têm cabeças mais largas do que as fêmeas. Observando-os һᴜпtіпɡ, percebi que cada animal tinha sua própria técnica de ᴜпіqᴜe. Alguns ficavam no meio de quedas d’água ou corredeiras e simplesmente pegavam o salmão enquanto eles mergulhavam rio acima, enquanto outros pegavam peixes de águas mais profundas, prendendo-os ao leito do rio com suas longas garras brilhantes. Um macho grande tinha o hábito de levantar a pata antes de entrar na água. Depois de vê-lo fazer isso várias vezes, aprendi a antecipar seu próximo golpe e fui capaz de me preparar para filmá-lo.

Mamãe ursa trabalha duro

Enquanto isso, observei uma mãe ursa que parecia preferir ficar na beira da água e atacar dali. Esta fêmea tinha um filhote de dois anos e foi interessante ver como o filhote se destacava observando sua mãe atentamente. Logo esse filhote teria que se alimentar sozinho.

Como chegar perto de ursos com segurança

Os ursos estavam tão concentrados no salmão que era possível caminhar ao lado deles sem medo de serem atacados. Eu vadeei por seis milhas com minhas câmeras, observando e fotografando a ação, e naquele dia vi mais de 50 ursos. Vestindo roupas pernaltas, a experiência enquanto eu vagava pelos rios e riachos avistando urso após urso foi incrível. Os locais privilegiados, onde o salmão estava mais concentrado, eram geralmente ocupados pelos animais mais dominados.

Domіпапt carrega гᴜɩe

Foi interessante ver como os outros ursos deram a esses animais um amplo espaço. Sentei-me na água por horas observando esse sistema hierárquico se desdobrar. Os ursos cederiam automaticamente suas posições quando um urso mais dominante aparecesse.

salpicado por um urso pardo

A certa altura, eu estava olhando pela minha câmera quando um urso estava caçando um salmão rio acima em minha direção. Fiquei me perguntando por que minha câmera não focava e então abri meu outro olho, o que não estava olhando pela lente, para ver que o urso estava a poucos metros de mim. É importante não se aproximar de um urso e apenas observar de longe, porém este se aproximou de mim. A ursa, uma fêmea, mergulhou para pegar um peixe bem ao meu lado, me encharcando enquanto espirrava no rio. Ela ressurgiu sem um peixe, a água fluindo em tiras de seu longo pelo. Enquanto ela balançava a cabeça para dissipar a água, ela se elevou sobre mim. Foi assustador e emocionante estar tão perto de um animal tão icônico. E como minha câmera não tinha focalizado, pude sentar lá e absorver a enormidade do momento.

Segurança no ruído

Pode parecer contra-intuitivo caminhar em um rio ao lado de ursos pardos, mas como eles estão ocupados se alimentando, é muito mais seguro estar lá do que na densa vegetação que margeia as margens do rio, onde você pode inadvertidamente perturbar um urso adormecido, ou pior ainda, pegar entre uma mãe e seus filhotes. É incrível como esses animais enormes podem ser camuflados contra as gramíneas e arbustos escuros.

Curiosamente, ao contrário de qualquer uma das minhas outras experiências de observação da vida selvagem, era importante realmente fazer barulho ao me aproximar para não surpreender os ursos, já que isso poderia ser perigoso. Comecei a chamá-lo de ‘Hey Bear!’ a cada poucos segundos enquanto eu caminhava.

Empanturrando-se de salmão

Os salmões eram tão abundantes que muitas vezes esbarravam em mim quando eu me agachava na água. E com tanta recompensa, os ursos podiam ser seletivos. Percebi que eles preferiam o salmão fêmea ao macho, presumivelmente devido aos seus ovos ricos em nutrientes. Os ursos também comiam apenas as partes mais gordurosas do peixe e descartavam o resto, mas felizmente havia muitas gaivotas esperando nas asas, então nada foi desperdiçado.

mamãe ursa protetora

Enquanto caminhava rio abaixo, encontrei uma ursa com dois filhotes. As mães ursas podem ter até quatro filhotes, mas dois é a norma. Filhotes de urso nascem no inverno e esses dois tinham cerca de oito meses de idade. Os filhotes passam seus primeiros meses escondidos na toca antes de emergir na primavera, então este foi o primeiro gostinho de um verão no Alasca para esses dois. Foi lindo vê-los explorando e brincando. Enquanto eles brincavam na água, lutando com paus e tᴜmЬɩіпɡ sobre pedras, fiquei paralisado. Os filhotes de urso pardo passam os dois primeiros anos com a mãe, antes de partirem sozinhos, e esses dois ainda têm muito a aprender.

Cubs estão em dапɡeг de machos adultos

Mas eles tinham mãe para ensiná-los e protegê-los do perigo. Enquanto eu os observava, a fêmea avistou dois ursos machos subindo a corrente. Os machos podem ser uma ameaça para os filhotes, pois às vezes matam os filhotes para forçar as fêmeas ao cio, a fim de garantir que apenas seus próprios genes sobrevivam. Em tempos mais magros, eles também matam ursos jovens para se alimentar. Apesar da abundância de salmão, a fêmea se preocupou e chamou seus filhotes no momento em que avistou os machos avançando. Foi fascinante ver como os filhotes reagiam às ligações urgentes de suas mães. Eles imediatamente pararam de brincar e, olhando ansiosamente ao redor antes de fugir rapidamente para um terreno mais alto. A mãe deles ficou à beira do rio, colocando-se entre os dапɡeг que avançavam e seus filhotes.

Espero voltar ao Alasca

Mas felizmente os dois machos não se aproximaram. Parecia que eles só tinham peixes em suas mentes e em pouco tempo os filhotes de urso poderiam retornar com segurança. As mamães ursas trabalham duro todo verão para alimentar seus filhotes recém-nascidos. No primeiro ano, esses jovens crescem 10 vezes o peso da primavera.

Foi um verdadeiro privilégio passar um tempo com os ursos e já estou planejando uma viagem de volta ao Alasca. Mal posso esperar! Um filme que fiz sobre os ursos pardos que segui no Alasca está disponível para assistir no meu canal do YouTube.

Assista o filme