A explosão da supernova aparecerá pelo menos mais duas vezes nos próximos 20 anos. Os astrônomos descobriram a terceira aparição de uma explosão de supernova com lentes gravitacionais apelidada de Supernova Requiem. As imagens do fenômeno aparecem alternadamente em uma galáxia distante. 

Os astrônomos previram nas próximas duas vezes que o remanescente será visível no céu. Espera-se que a quarta aparição do flare seja visível no céu em 2037, e a quinta – não antes de 2041.

Tudo o que você precisa saber sobre o reaparecimento do Supernova Requiem

O que é lente gravitacional?

A lente gravitacional é o efeito da gravidade de objetos massivos nas trajetórias dos fótons. Se você colocar uma galáxia ou um aglomerado de galáxias entre o observador e o alvo, notará uma ou mais imagens distorcidas e mais brilhantes do objeto observado.

Fontes de radiação variáveis

Além disso, se a fonte de radiação for variável, como uma supernova ou quasar, essas observações podem ser usadas para impor restrições à taxa de expansão do Universo e dos modelos cosmológicos.

Supernovas com lente gravitacional

No entanto, supernovas com lentes gravitacionais raramente são registradas e os cientistas ainda não possuem um grande banco de dados.

Réquiem da Supernova

Um grupo de astrônomos liderados por Steve Rodne, da Universidade da Carolina do Sul, anunciou a descoberta de uma nova supernova gravitacional AT 2016jka (“SN Requiem”), que foi encontrada como parte do programa REQUIEM (Resolved Quiescent Magnified Galaxies), conduzido usando o telescópio espacial Hubble, que monitora galáxias massivas muito distantes com uma baixa taxa específica de formação estelar.

Galáxia alvo mais brilhante

A galáxia mais brilhante visada pelo projeto foi MRG-M0138 em redshift z = 1,95, que fica atrás do aglomerado de galáxias MACS J0138.0-2155 (para o qual z = 0,338), o que faz com que um observador terrestre veja quatro imagens curvas do galáxia.

Analisando dados observacionais

Ao analisar dados observacionais de 13 a 14 de julho de 2019, os cientistas descobriram três fontes pontuais que estão presentes nas imagens de arquivo do Hubble desde julho de 2016.

Fontes

Cada fonte pontual está dentro de cinco segundos de arco de uma das quatro imagens MRG-M0138, nenhuma das quais está presente nos dados observacionais de 2019 mais recentes. Assim, os cientistas chegaram à conclusão de que haviam observado uma explosão de supernova.

Que tipo é?

Os pesquisadores acreditam que, com grande probabilidade, a Supernova Requiem é uma supernova do tipo Ia – uma explosão termonuclear de uma anã branca quando excede o limite de massa de Chandrasekhar (1,4 vezes a massa do Sol) devido ao acréscimo de matéria ou à colisão de duas anãs brancas.

Importância para a ciência

Esse tipo de supernova é extremamente importante para os astrônomos, pois é a “vela padrão” pela qual você pode determinar a distância até a fonte da explosão.

Conclusões

Depois de realizar simulações, os cientistas chegaram à conclusão de que a quarta aparição do Supernova Requiem aparecerá perto do núcleo do aglomerado em 2037 ± 2, e então aparecerá novamente não antes de 2041 e será tão fraca que não será fácil de observar.