Saiba O que existe dentro do ‘Cofre do fim do mundo’
03/03/2023
Bem ao norte, acima do Círculo Polar Ártico, no meio do Oceano Ártico, na remota e silenciosa extensão glacial do arquipélago norueguês, há uma estrutura futurista de concreto que se projeta da paisagem glacial de Svalbard.
Esta maravilha arquitetônica marca a entrada para o que parece ser um museu de arte moderna, mas na verdade é um cofre contendo um plano de backup para o planeta – 1,1 milhão de amostras de sementes de todos os países do mundo, preservadas no permafrost em caso de uma catástrofe global.
Conhecido como “Cofre de Sementes de Svalbard”, é a maior biblioteca do mundo com 13.000 anos de história e biodiversidade agrícola.
Sementes de backup para o apocalipse
Em bancos de genes e sementes em todo o mundo, cópias de importantes espécies de plantas do planeta são armazenadas – e uma linha de frente na defesa contra as muitas ameaças que o mundo enfrenta.
Mas, no caso de as cópias originais serem destruídas por uma catástrofe – desastre natural, conflito, doença, erro humano ou qualquer outra crise global, o cofre de Svalbard fornece um refúgio seguro, preservando uma segunda camada de duplicatas de segurança de “exclusivos e valiosos materiais vegetais.”
Com uma capacidade total de 4,5 milhões de amostras, o chamado “Cofre do fim do mundo” serve a um “propósito humanitário” ao fornecer um último recurso para as sementes do planeta.
Desde a sua criação, exceto no caso de depósitos urgentes, as portas do cofre são abertas apenas três vezes por ano – o resto do tempo o cofre fica fechado.
Uma vez lá dentro, as sementes são armazenadas e espera-se que permaneçam viáveis por milhares de anos.
Que tipos de sementes estão dentro do cofre?
Estabelecido por uma coalizão entre o Ministério da Agricultura e Alimentação da Noruega e o Crop Trust, sob o patrocínio da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), que foi encarregado de estabelecê-lo e agora o monitora, o cofre convida o mundo a embarcar e armazenar amostras de todos os cantos do globo. Uma vez recebido no aeroporto de Oslo, a organização providencia o envio para Svalbard, preservando as cópias em um sistema de armazenamento “seguro, gratuito e de longo prazo”.
Os ativos congelados variam de sementes essenciais às práticas agrícolas atuais, a variedades selvagens de cepas domesticadas, bem como amostras históricas que não estão mais em uso ou existentes fora do congelamento profundo.
Dentro do cofre existem infinitas variedades de cepas de culturas de todos os continentes. Desde produtos essenciais africanos e asiáticos, como milho, arroz, trigo, até vegetais e grãos europeus e sul-americanos, como berinjela, alface, cevada e batata.
Dentro há cópias de:
- 3.000 variedades de cocos
- 4.500 variedades de batatas
- 35.000 variedades de milho
- 125.000 variedades de trigo
- 200.000 variedades de arroz
Todas as adesões são de vital importância para a preservação da agricultura global, pesquisa científica, melhoramento de plantas e educação, fornecendo uma última esperança para espécies de plantas de grande valor para o futuro da humanidade e garantindo o “futuro suprimento de alimentos do mundo”.
“Existem grandes e pequenos dias do juízo final acontecendo em todo o mundo todos os dias. O material genético está sendo perdido em todo o mundo”, diz a ex-diretora executiva do Crop Trust, Marie Haga.
Por que escolher Svalbard?
Lar de muitas das maravilhas naturais do mundo, como a aurora boreal, o “sol da meia-noite” no alto verão do norte e a paisagem glacial montanhosa – embora perto do pólo norte – Svalbard é livre de polarização.
Quase 2.000 km ao norte do continente norueguês, 1.700 m acima do nível do mar e 130 m no espesso permafrost da encosta da montanha, a remota tundra glacial de Svalbard permanece silenciosa, estável e um tanto inacessível. Enquanto o resto do mundo passa por turbulências na estabilidade política, climática e meteorológica, espera-se que este continue sendo um dos lugares mais secos, frios e seguros da Terra.
O cofre de sementes é descrito pelo ex-chefe da ONU, Ban Ki-moon, como um “símbolo inspirador de paz e segurança alimentar para toda a humanidade”.
5.000 espécies diferentes de plantas estão congeladas aqui. Uma vez armazenadas nas prateleiras do chão ao teto do cofre em bolsas de alumínio herméticas a -18°C, as sementes são carregadas em um banco de dados e os envelopes provavelmente nunca mais serão abertos – a menos que ocorra uma catástrofe.
A ilha também é sismicamente estável, e sua latitude e altitude ao norte são importantes para proteger as sementes de ameaças como tsunamis, aumento do nível do mar, pragas, roedores e muitas doenças. Svalbard também está extremamente longe de qualquer um dos outros bancos de genes do planeta, que geralmente residem mais ao sul, de modo que as tensões ambientais e políticas que podem representar uma ameaça para as cópias originais provavelmente não atingirão a segurança do Ártico norueguês.
“A Noruega é um canto tranquilo e seguro no topo do mundo”, diz a administração do cofre e, de muitas maneiras, é “um local perfeito para o backup de sementes do mundo”.
Embora geograficamente estável, o cofre também está bem preparado estrategicamente para a inevitabilidade da mudança devido ao aquecimento global. Precauções foram tomadas para impermeabilizar o prédio em preparação para “um clima mais úmido e quente no futuro”, com as condições climáticas da região sendo continuamente monitoradas para garantir a proteção das sementes no local.
