Uma olhada mais de perto em uma das crateras vistas pela espaçonave Mars Express da ESA em uma imagem “craterscape de Natal” do planeta vermelho. ESA/DLR/FU Berlim

Desfrute de uma festiva paisagem marciana cheia de crateras geladas e nuvens nebulosas.

A Agência Espacial Europeia gosta de explorar o lado festivo de Marte nesta época do ano. Alguns anos atrás, ele compartilhou uma formação selvagem de “anjo” no planeta vermelho . Para comemorar em 2022, a ESA lançou uma visão panorâmica que está chamando de “craterscape de Natal“.

Apesar do nome coincidir com um feriado popular da Terra, a imagem de Marte vem de maio deste ano. A espaçonave Mars Express da ESA capturou duas grandes crateras localizadas perto do pólo sul do planeta em uma área chamada Ultimi Scopuli. 

“Embora possa parecer um país das maravilhas do inverno, era primavera no hemisfério sul na época e o gelo estava começando a recuar”, disse a ESA em um comunicado esta semana. “Dunas escuras estão espreitando através da geada e o terreno elevado parece sem gelo.”    

As duas crateras se destacam na imagem. A faixa interna distinta é de camadas de sedimentos e gelo de água. Cumes emanam de suas bordas. Olhe atentamente para as dunas escuras. “Acredita-se que a poeira escura se origine de camadas antigas e enterradas de material vulcanicamente erupcionado. Ela pode ser encontrada em todo o planeta Marte e é facilmente espalhada por ventos fortes”, disse a ESA.

Existem algumas nuvens na parte central da imagem, provavelmente feitas de gelo de água. Embora Marte não seja famoso por sua cobertura de nuvens, sabe-se que ele gera algumas formações etéreas no céu, como essas belezas detectadas pelo rover Curiosity da NASA .

A Mars Express entrou em órbita ao redor do planeta vermelho em 25 de dezembro de 2003 e tem enviado imagens espetaculares como esta desde então. Isso significa que o Natal na Terra marcará o aniversário da espaçonave em Marte. As crateras duplas de “Natal” são uma maneira apropriada de celebrar a ocasião.

Fonte: Cnet