Se existem bons extraterrestres, devemos assumir que eles também têm “malos”. Agora, um novo livro examina as belas – e terríveis – possibilidades de contato com alienígenas.

À medida que transportamos a nossa existência para o universo, estamos a fazer uma suposição ousada de que qualquer extraterrestre que o reconheça não utilizará a sua tecnologia superior para nos matar a todos.

Este é um ponto de cautela em “La paradoja del contato”, uma nova coleção de ensaios sobre a busca por inteligência extraterrestre, mais conhecida como SETI, do editor da Astronomía Ahora, Keith Cooper.

Há a sensação de que o SETI está velho. Empezó, um trompicone, logo após a invenção da tecnologia de rádio no início dos anos 1900, com esforços mais concentrados que giraram por volta de 1980 com a ajuda de visionários, incluindo Carl Sagan.

Mas o investimento em projectos SETI continua em todo o mundo, com cada vez mais dispositivos de escuta cósmica publicados online, juntamente com novas ferramentas informáticas para procurar os dados que recolhem.

Mas, apesar da construção de radiotelescópios cada vez mais poderosos, de acordo com a revisão alargada de Cooper da literatura e de especialistas na área, existem suposições surpreendentes que estão subjacentes a muitos projectos SETI e que complicam o seu potencial de sucesso.

Certamente, de acordo com uma linha de pensamento otimista, seria benéfico para a humanidade encontrar espécies exóticas benevolentes entre as estrelas.

Eles poderiam partilhar connosco uma grande quantidade de conhecimentos e, mais fundamentalmente, saberíamos que não estamos sozinhos num universo frio – ideias que tendem a assumir, de uma forma ou de outra, que as civilizações avançadas se tornam moralmente puras.

Mas, por outro lado, os extraterrestres beligerantes ou interessados ​​poderiam acabar connosco.

“Mesmo que fosse possível detectar um padrão cada vez maior de esclarecimento moral na história da humanidade, ainda seria perigoso extrapolar para o futuro”, Nick Bostrom, diretor do Instituto para o Futuro da Humanidade da Universidade de Oxford , disse Cooper. .

“É claro que acredito que esse argumento seja extremamente fraco, mas imagino que seja o que sustenta o otimismo de algumas pessoas em relação às civilizações tecnologicamente avançadas”.

Cooper também detalha algumas das muitas outras razões pelas quais pode ser difícil encontrar vida inteligente.

Além do facto de o espaço ser simplesmente enorme – mesmo à velocidade da luz, só as nossas ondas de rádio viajaram cerca de 100 anos-luz para fora da Terra – também assumimos que reconheceremos a inteligência quando a virmos.

A vida alienígena poderia ser tão bronzeada, boa, “alienígena”, que poderíamos ser incapazes de percebê-la.

Na verdade, alguns até especularam que os extraterrestres poderiam estar na Terra, a menos que os separássemos.

“A paradoja do contacto” desafia-nos a repensar estes pressupostos e muitos mais e, em última análise, uma interpretação do SETI consiste em sondar a nossa própria relação com o universo.

“As estrelas são um espelho e, quando olhamos para elas, se nos atentarmos o suficiente, veremos nosso reflexo olhando para trás”, escreveu Cooper.