DNA antigo ligando inimigos bíblicos à ancestralidade europeia – Origens dos Filisteus

Uma equipe internacional, liderada por cientistas do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana e da Expedição Leon Levy, recuperou e analisou, pela primeira vez, dados de todo o genoma de pessoas que viveram durante as Idades do Bronze e do Ferro (~3.600-2.800 anos atrás) na antiga cidade portuária de Ashkelon, uma das principais cidades filisteias durante a Idade do Ferro. A equipe descobriu que uma ancestralidade derivada de europeus foi introduzida em Ashkelon na época da chegada estimada dos filisteus, sugerindo que os ancestrais dos filisteus migraram pelo Mediterrâneo, chegando a Ashkelon no início da Idade do Ferro.

Este componente genético relacionado aos europeus foi posteriormente diluído pelo pool genético local do Levante ao longo dos séculos seguintes, sugerindo uma mistura intensiva entre populações locais e estrangeiras. Esses resultados genéticos, publicados na Science Advances, são um passo crítico para entender as origens há muito disputadas dos filisteus.

Os filisteus são famosos por sua aparição na Bíblia hebraica como os arqui-inimigos dos israelitas. No entanto, os textos antigos contam pouco sobre as origens dos filisteus, além de uma memória posterior de que os filisteus vieram de “Caftor” (um nome da Idade do Bronze para Creta; Amós 9:7). Mais de um século atrás, egiptólogos propuseram que um grupo chamado Peleset em textos do final do século XII a.C. eram os mesmos que os filisteus bíblicos.

Os egípcios alegaram que os Peleset viajaram das “ilhas”, atacando o que é hoje Chipre e as costas turca e síria, finalmente tentando invadir o Egito. Essas inscrições hieroglíficas foram a primeira indicação de que a busca pelas origens dos filisteus deveria ser focada no final do segundo milênio a.C. De 1985 a 2016, a Expedição Leon Levy a Ashkelon, um projeto do Museu Semítico de Harvard, assumiu a busca pela origem dos filisteus em Ashkelon, uma das cinco cidades “filisteias” de acordo com a Bíblia hebraica. Liderada por seu fundador, o falecido Lawrence E. Stager, e depois por Daniel M. Master, autor do estudo e diretor da Expedição Leon Levy a Ashkelon, a equipe encontrou mudanças substanciais nos modos de vida durante o século XII a.C., que eles conectaram à chegada dos filisteus.

Muitos estudiosos, no entanto, argumentaram que essas mudanças culturais foram meramente o resultado do comércio ou de uma imitação local de estilos estrangeiros e não o resultado de um movimento substancial de pessoas.

Este novo estudo representa o ápice de mais de trinta anos de trabalho arqueológico e de pesquisa genética utilizando tecnologias de ponta, concluindo que o advento dos filisteus no sul do Levante envolveu um movimento de pessoas do oeste durante a transição da Idade do Bronze para a Idade do Ferro.

Descontinuidade genética entre os povos da Idade do Bronze e do Ferro de Ashkelon

Os pesquisadores recuperaram com sucesso dados genômicos dos restos mortais de 10 indivíduos que viveram em Ashkelon durante as Idades do Bronze e do Ferro.

Esses dados permitiram que a equipe comparasse o DNA dos povos da Idade do Bronze e do Ferro de Ashkelon para determinar como eles eram relacionados.

Os pesquisadores descobriram que indivíduos em todos os períodos de tempo derivaram a maior parte de sua ancestralidade do pool genético local do Levante, mas que indivíduos que viveram no início da Idade do Ferro em Ashkelon tinham um componente ancestral derivado de europeus que não estava presente em seus predecessores da Idade do Bronze.

“Essa distinção genética se deve ao fluxo de genes relacionados aos europeus introduzidos em Ashkelon durante o fim da Idade do Bronze ou o início da Idade do Ferro. Esse momento está de acordo com estimativas da chegada dos filisteus à costa do Levante, com base em registros arqueológicos e textuais”, explica Michal Feldman do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, principal autor do estudo.

“Embora nossa modelagem sugira um pool genético do sul da Europa como uma fonte plausível, futuras amostragens podem identificar com mais precisão as populações que introduziram o componente relacionado aos europeus em Ashkelon.”

Impacto transitório do fluxo gênico “relacionado aos europeus”

Ao analisar indivíduos posteriores da Idade do Ferro de Ashkelon, os pesquisadores descobriram que o componente relacionado aos europeus não podia mais ser rastreado.

“Em não mais do que dois séculos, essa pegada genética introduzida durante o início da Idade do Ferro não é mais detectável e parece ser diluída por um pool genético local relacionado ao Levante”, afirma Choongwon Jeong do Instituto Max Planck de Ciência da História Humana, um dos autores correspondentes do estudo.

“Embora, de acordo com textos antigos, o povo de Ashkelon no primeiro milênio a.C. permanecesse ‘filisteu’ para seus vizinhos, a distinção de sua composição genética não era mais clara, talvez devido ao casamento com grupos levantinos ao redor deles”, observa Master.

“Esses dados começam a preencher uma lacuna temporal no mapa genético do sul do Levante”, explica Johannes Krause do Instituto Max Planck de Ciência da História Humana, autor sênior do estudo.

“Ao mesmo tempo, pela análise comparativa ampliada do transecto genético temporal de Ashkelon, descobrimos que as características culturais únicas do início da Idade do Ferro são refletidas por uma composição genética distinta do povo do início da Idade do Ferro.”

Fonte/Imagem: Internet