Cientista modifica geneticamente plantas para produzir proteína de carne

Sementes de Proteína

Pesquisadores na Islândia estão cultivando mais de 100.000 plantas de cevada geneticamente modificadas dentro de uma estufa para um propósito muito incomum: criar carne cultivada em laboratório, relata a BBC.

A cevada alterada é colhida e purificada para extrair proteínas do “fator de crescimento”, que, por sua vez, podem ser usadas para cultivar carne cultivada em laboratório – uma inovação que pode fazer com que a indústria de carne cultivada em laboratório dependa ainda menos de animais vivos no futuro .

Campo para bife

A empresa por trás da estufa, ORF Genetics, está cultivando cevada bio-OGM em 22.000 pés quadrados usando agricultura hidropônica de alta tecnologia.

Os fatores de crescimento extraídos das sementes de cevada desempenham um papel importante na manutenção das células-tronco. Em 2010, a ORF lançou um produto para cuidados com a pele que usa fatores de crescimento.

Pouco mais de dez anos depois, a empresa espera entrar no mercado de carne cultivada em células. Os fatores de crescimento estimulam o crescimento dos tecidos que compõem esses produtos, incluindo células musculares e gordura animal.

“A população está aumentando e temos que alimentar todas as pessoas”, disse à BBC Arna Runarsdottir, diretora de tecnologia de proteínas da ORF Genetics.

Carne bonitinha

Se os cientistas puderem descobrir como produzi-lo em escala, a carne cultivada em laboratório traria muitas vantagens que poderiam ajudar a alimentar todos nós.

“Não temos que matar todos esses animais, apenas temos que tirar a célula-tronco deles”, acrescentou, observando que é uma opção mais viável e ambiental em comparação com a carne cultivada convencionalmente.

De acordo com a BBC, os fatores de crescimento da ORF já estão sendo usados por várias empresas que fabricam produtos de carne cultivados em laboratório.