Astrônomos descobrem buraco negro deixando rastro de estrelas ao “fugir” de galáxia

Fenômeno detectado pelo Telescópio Hubble nunca tinha sido visto em nenhum lugar do universo

Usando o Telescópio Espacial Hubble, astrônomos detectaram um possível buraco negro supermassivo “fugindo” de sua galáxia hospedeira. Segundo os pesquisadores, ele se move no espaço a uma velocidade de 6 milhões de km/h enquanto deixa para trás um rastro de estrelas. A descoberta foi publicada na revista científica Astrophysical Journal Letters. 

Trilha de estrelas

Segundo os pesquisadores, esse buraco negro supermassivo pesa o equivalente a 20 milhões de Sóis. A trilha de estrelas recém-nascidas que ele deixou para trás tem cerca de 200 mil anos-luz de comprimento, duas vezes o diâmetro da Via Láctea. Os cientistas acreditam que o fenômeno resulta de múltiplas colisões entre galáxias.

No estudo, os pesquisadores sugerem que três buracos negros se juntaram há cerca de 40 milhões de anos, após as colisões de suas galáxias hospedeiras. Devido às fortes forças gravitacionais desencadeadas por este engavetamento galáctico, um deles acabou se afastando rapidamente do local do “acidente”. A linha de gás e estrelas que os pesquisadores avistaram na imagem do Hubble seria o rastro deixado pelo buraco negro descontrolado.

“Algo assim nunca foi visto em nenhum lugar do universo”, disse Pieter van Dokkum, professor de astronomia e física na Universidade de Yale e principal autor do estudo. “Sabemos há muito tempo que existem buracos negros supermassivos e foi previsto por cerca de 50 anos que eles poderiam às vezes ser ejetados das galáxias. Se confirmado, esta seria a primeira evidência de um buraco negro supermassivo descontrolado, provando essa previsão”, completou.

FONTES

NASA, UNIVERSIDADE DE YALE E OBSERVATÓRIO W. M. KECK 

IMAGENS

NASA, ESA, LEAH HUSTAK (STSCI)/DIVULGAÇÃO