Esta imagem de 9 Gigapixel da Via Láctea, contendo 84 milhões de estrelas, vai te dar calafrios

A imagem abaixo mostra uma perspectiva espetacular do centro de nossa galáxia, a Via Láctea, vista pelo telescópio VISTA da Agência Espacial Européia.

O núcleo da Via Láctea, que contém inúmeras estrelas e nuvens de poeira cósmica, provavelmente apareceria como um pequeno pedaço de alguns centímetros a olho nu.

No entanto, graças ao telescópio VISTA, agora temos uma das imagens mais detalhadas da Via Láctea já obtidas, permitindo aos astrônomos catalogar impressionantes 84 milhões de estrelas. Depois de ver esta imagem, pondere o seguinte. Somos a única espécie na Via Láctea? A imagem exibida acima é uma miniatura da imagem original, que tem uma resolução impressionante de 108.500 por 81.500 pixels, ou 9 gigapixels, e ocupa 24,6 gigabytes.

Se você quiser baixar a imagem de 24,6 gigabytes, pode fazê-lo clicando neste link. Clique aqui para ver a imagem inteira de 9 gigapixels e ampliar as estrelas. Esta imagem é simplesmente muito grande para exibir em qualidade total e é melhor visualizada com zoom.

Para obter esta imagem, o telescópio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) do ESO capturou centenas de fotografias do céu, que foram reunidas pelos astrónomos num mosaico de 9 gigapixels. O telescópio Vista é um dos MAIORES telescópios visíveis e de infravermelho próximo do MUNDO, e apenas demonstrou o quão incrível é com esta imagem incompreensível.

A notável câmera infravermelha do telescópio VISTA permite que ele espreite além das nuvens de poeira que bloqueiam a visão de outros telescópios, resultando em uma imagem cristalina. Abaixo está uma comparação da imagem idêntica da Via Láctea vista através de um telescópio infravermelho e um telescópio visível, a fim de ilustrar o quão poderoso o telescópio VISTA realmente é.

Impressionante, certo? Imagine o que mais está disponível. Esta imagem ajuda você a apreciar ainda mais nossa casa cósmica, você não concorda? A Via Láctea é incrivelmente distinta e linda. No entanto, esta fotografia não foi tirada apenas para fins estéticos. De fato, essa enorme visão permitiu que cientistas e astrônomos identificassem vários objetos cósmicos dignos de estudos futuros.

Esta imagem permitiu aos pesquisadores identificar 84 milhões de milhões de estrelas dentro da Via Láctea. Nossa galáxia, a Via Láctea, faz parte de uma estrutura supermassiva composta por mais de 800 galáxias localizadas a aproximadamente um bilhão de milhões de anos-luz de distância. Nossa galáxia faz parte de uma rodovia intergaláctica, chamada Laniakea, que se estende por aproximadamente 500 milhões de anos-luz e contém aproximadamente 100.000.000.000.000.000 sóis.

Ah, e só por diversão, você sabia que os astrônomos estimam que existam aproximadamente 500 bilhões de galáxias no universo conhecido, o que significa que existem aproximadamente 50 quadrilhões de bilhões de quadrilhões de bilhões (51022) de planetas habitáveis? Segundo os astrônomos, nossa Via Láctea tem aproximadamente 400 BILHÕES de estrelas.