Foto comprada por US$ 2 valorizou e vale milhões

A Descoberta Inesperada
Remexer em recordações descartadas em um brechó é um passatempo que muitos praticam. Mas poucos podem igualar a sorte de Randy Guijarro, que encontrou um artefato precioso em uma de suas explorações habituais em brechós. Em 2010, Guijarro comprou um tesouro de itens em um mercado de pulgas em Fresno, Califórnia, por meros US$ 2, sem saber da fortuna que possuía.1 Só mais tarde ele percebeu que tinha, de fato, comprado uma fotografia de valor histórico significativo — uma foto capturando o infame fora da lei Billy the Kid, outrora considerado “o homem mais perigoso do Oeste”.

Um Vislumbre do Passado
Enquanto Guijarro examinava a fotografia de perto, ele se viu cara a cara com uma figura modesta que se tornaria um emblema do passado do Velho Oeste da América. Era uma cena casual da década de 1870, com um grupo de indivíduos desfrutando de uma partida de croquet do lado de fora de um humilde edifício do Novo México.2 Mas quem poderia imaginar que o jovem, com um chapéu característico na cabeça, não era outro senão o notório “Kid“?

O interesse de Guijarro foi despertado, e ele dedicou o ano seguinte de sua vida a validar a autenticidade da imagem. O jovem, cujo nome verdadeiro era Henry McCarty, mas amplamente conhecido como Billy the Kid, era um infame pistoleiro americano que supostamente matou oito homens antes de sua morte aos 21 anos.

Guijarro buscou a ajuda de especialistas e se envolveu em uma pesquisa meticulosa. Por meio desse processo, ele revelou a história de fundo da foto — este era o infame fora da lei com sua gangue, The Regulators. O que foi ainda mais surpreendente foi que esta foi apenas a segunda fotografia confirmada do Kid, com a primeira vendida por US$ 2,3 milhões em 2011. Esta segunda foto, maior, foi segurada por US$ 5 milhões.3

Aprofundando-se: quem eram Billy the Kid e sua gangue?
A infância do Kid foi envolta em mistério, nasceu em meio a dificuldades e logo caiu no mundo da violência e do crime. Ele era famoso por seu envolvimento na Guerra do Condado de Lincoln, uma disputa sangrenta no Novo México marcada por assassinatos por vingança e ilegalidade.4

Ao lado do Kid, a fotografia também apresenta alguns de sua gangue, The Regulators. Reunida pelo inglês John Tunstall, essa gangue de pistoleiros era conhecida por sua crueldade e agilidade. A gangue desempenhou um papel significativo na violência brutal pela qual a Guerra do Condado de Lincoln se tornou famosa. Billy the Kid foi pego e escapou duas vezes antes de seu confronto final, com o xerife Garrett sendo pego e morto em julho de 1881.

A fotografia encontrada humaniza essas figuras, mostrando não bandidos endurecidos, mas um grupo de amigos que podem relaxar e aproveitar um jogo como croquet. As atividades criminosas do Kid acabaram o alcançando em uma idade jovem, mas sua vida e façanhas continuam a fascinar historiadores e entusiastas.

De US$ 2 a um milhão
Depois que a descoberta de Guijarro foi autenticada, o valor da foto disparou astronomicamente. Inicialmente, foi estimado que valia cerca de US$ 5 milhões, razão pela qual ele o segurou por tanto. O instantâneo encapsulava um momento despreocupado na vida de um criminoso notório, um contraste gritante com a única fotografia conhecida de Billy the Kid — uma imagem de lata retratando um fora da lei endurecido segurando um rifle Winchester.

A validação da descoberta de Guijarro sinalizou uma virada no retrato da vida do Kid. Mostrou um lado mais humano do desesperado, destacando que o Kid tinha momentos de lazer e companheirismo como qualquer outra pessoa. Essa contranarrativa acrescenta profundidade à nossa compreensão dessas figuras icônicas, lembrando-nos de sua humanidade multifacetada além de suas reputações como fora da lei.

A compra de fotos de US$ 2 de Guijarro acabou se tornando um tesouro que redefiniu a história e rendeu uma fortuna. Sua história é um testamento da magia dos mercados de pulgas e dos tesouros inesperados que eles podem conter, e ressalta o fascínio duradouro do Velho Oeste, um período da história americana caracterizado pela ilegalidade, aventura e busca por fortuna.

Guijarro e sua esposa planejam usar qualquer dinheiro que a foto render para se tornarem caçadores da próxima aventura. A ideia de vasculhar e encontrar o próximo item de grande valor animou os dois, e agora eles têm os fundos para coçar essa coceira por mais alguns anos.

Fonte/Imagem: ThePremierdaily/Internet