Fotos da NASA mostram asteroide que passou perto da Terra

O sistema de radar da NASA tirou fotos do asteroide 2008 OS7, considerado potencialmente perigoso. A rocha espacial se aproximou do nosso planeta no início do mês, ficando a 2,9 milhões de quilômetros de nós — o equivalente a 7,5 vezes a distância entre a Terra e a Lua. 

Apesar de a distância ser considerada curta em termos astronômicos, não havia risco de o asteroide atingir a Terra. Então, os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), da NASA, aproveitaram para tirar fotos dele um dia antes da aproximação máxima do nosso planeta. 

Eles usaram o Sistema de Radar Solar Goldstone (GSSR), muito utilizado em investigações do Sistema Solar. Com o dispositivo, produziram uma série de imagens do asteroide, que os ajudaram a descobrir mais sobre ele. 

ÓS A PUBLICIDADE

Até então, o objeto estava longe demais para que sistemas de radares planetários pudessem tirar fotos dele. Agora, o GSSR ajudou os cientistas a saber mais sobre seu tamanho, rotação, formato e detalhes da sua superfície.

Segundo a NASA, eles descobriram que o asteroide tem superfície mista, onde regiões arredondadas e angulares se misturam em meio a uma pequena concavidade. Eles também descobriram que o asteroide mede entre 150 m e 200 m de diâmetro, ou seja, é menor do que as estimativas anteriores indicavam. 

Além disso, o radar revelou medidas importantes da distância entre o asteroide e a Terra. Com estes dados, os cientistas do Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra, da NASA, podem refinar os cálculos da trajetória da rocha ao redor do Sol. 

á se sabe que o 2008 OS7 completa uma volta ao redor do astro a cada 2,6 anos. Como mede mais de 140 m de diâmetro e sua órbita é próxima daquela do nosso planeta, o asteroide é classificado como potencialmente perigoso.

Fonte: NASA